CPAP 装置は睡眠時無呼吸症候群をどのように治療しますか?

ホワイトハウス当局者らによると、ジョー・バイデン大統領は睡眠時無呼吸症候群の治療にCPAP装置を使用している。 それはどういう意味ですか？

ホワイトハウス当局者によると、ジョー・バイデン大統領は睡眠時無呼吸症候群として知られる症状を抱えているため、睡眠中に気道を確保するための機械を使用しているという。

米国医師会によると、米国では約3,000万人が睡眠時無呼吸症候群に罹患している可能性がある。 睡眠時無呼吸症候群の人の中には、いわゆる持続気道陽圧（CPAP）装置を使用している人もいます。この装置には、睡眠中の呼吸を良くするために夜間に顔に装着するマスクが含まれています。

当局は、バイデン氏がCPAP装置を固定しているストラップから顔にへこみがあるのを記者が認識したことを受け、同氏がCPAP装置を使用していることを明らかにした。 2008年にはすでに公開された文書によると、バイデン氏は睡眠時無呼吸症候群を経験していることが知られており、これは加齢に伴ってより一般的になる可能性がある。

サイエンティフィック・アメリカンは、イェール大学睡眠医学センターのメディカルディレクターであるクリスティーン・ウォン氏に、睡眠時無呼吸症候群とその原因、CPAP装置による治療法について話を聞いた。

[編集されたインタビューの記録が以下に続きます。]

睡眠時無呼吸症候群とは何ですか?

閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、上気道の構造または機能に問題があるために発生します。 眠りにつくと上気道の筋肉の緊張が失われ、気道が狭いと閉塞が生じる可能性があります。 これにより、いびきが発生したり、気道が完全に閉塞して十分な換気ができなくなったりする可能性があります。 これにより、酸素レベルが低下する可能性があります。 睡眠障害を引き起こす可能性があります。 その結果、人々は時々突然目が覚めてしまい、睡眠が断片化することがあります。

睡眠時無呼吸症候群にはさまざまな種類がありますか?

はい、[閉塞性睡眠時無呼吸症候群に加えて]中枢性睡眠時無呼吸症候群と呼ばれるタイプがありますが、これははるかに一般的ではありません。 一般に高齢の男性や心臓病を持つ人々に影響を及ぼしますが、健康な人にも時々見られることがあります。 このタイプの睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に脳が呼吸をするための呼吸筋に伝達していないために発生し、呼吸が停止します。

睡眠時無呼吸症候群の症状は何ですか?

どちらのタイプの睡眠時無呼吸症候群でも、十分な酸素が得られないために突然目が覚めてしまう可能性があるため、睡眠が中断される可能性があります。 閉塞性睡眠時無呼吸症候群ではいびきが多くなります。 そして、どちらのタイプも睡眠を妨げる可能性があるため、眠気や頭の霧などの日中の症状を引き起こす可能性があります。

睡眠時無呼吸症候群はどのくらい一般的ですか?

睡眠時無呼吸症候群は成人に非常に一般的です。 体重増加に伴って有病率は増加するため、肥満の人ではさらに有病率が高くなります。 年齢が上がるにつれてより一般的になります。 また、理由は不明ですが、男性では女性よりも2倍一般的です。

診断されていない睡眠時無呼吸症候群の人もたくさんいます。 現在のデータによると、睡眠時無呼吸症候群と実際に診断されているのはわずか 20 パーセント程度だと思います。

なぜこれほど多くの人が診断されずにいるのだと思いますか?

おそらく少しは教育を受けているでしょう。睡眠時無呼吸症候群の症状がどのようなものかを知らないこと、夜中に何度も目が覚めること、すっきりしない睡眠など、この種のことが単なる「正常」ではなく、睡眠時無呼吸症候群の兆候である可能性があることを知らないことです。 睡眠検査を受けることには少し抵抗があるかもしれませんし、その治療法として CPAP を受け入れることにも少し抵抗があるかもしれません。

睡眠時無呼吸症候群の原因は何ですか?

構造上の問題として、さまざまな理由で気道が狭くなる可能性があります。 首の組織に過剰な脂肪が存在している可能性があります。 軟口蓋は余分で低く垂れ下がり、基本的に気道を塞いでいる可能性があります。 また、舌の付け根が非常に大きくかさばり、気道が狭くなる可能性があります。 人によっては、非常に大きな扁桃腺やアデノイド（扁桃腺近くのリンパ組織）があり、気道を閉塞する可能性があります。 また、顎の解剖学的構造が気道の大きさに影響を与える可能性があり、顎が非常に小さい人や顎が凹んでいる人は、気道が狭くなる可能性があります。